三筒烘干机由供热系统、热交换系统和通风除尘系统等三大部分组成。其中供热系统采用热风炉技术、结构简单、传热效果好；热交换系统即为三层烘干滚筒，筒体内扬料板交错排列成螺旋形，反复扬撒物料，热交换效率高。

    通风除尘系统需配备除尘器，由于矿渣物料颗粒细、密度轻，干燥后在负压状态下易被气流带走，导致流体介质发生变化，且含尘气体水分较大，防止被引风系统排入大气造成资源浪费及环境污染，由除尘器统一回收。三筒烘干机工作原理如下：

　　首先湿物料由供料装置进入三层滚筒的内层，由于机筒内设有不同角度的扬料板和导料板，能够保证被烘干物料在重力作用下沿着螺旋的运动方向运动，在筒体内保持足够的停留时间和充分的分散度，使物料在筒内与来自燃烧室内的热气流进行充分的热交换。

　　随着重力的作用，物料由内层的一端进入中层，进行逆流烘干，物料在中层不断地被反复扬进，呈进两步退一步的行进方式。物料在中层既充分吸收内层滚筒散发的热量，又吸收中层滚筒的热量，同时又延长了干燥时间，物料在此达到不错的干燥状态。

　　当被烘干物料由中层的另一端落入外层，在外层的滚筒内呈矩形多回路方式进行，达到干燥效果的物料在热风作用下快速行进排除滚筒，而没有达到干燥效果的湿物料因自重不能快速行进，在此矩形抄板内进行充分干燥，由此达到干燥效果，完成干燥过程。最后，排出的含尘湿气经过除尘设备统一收尘。

　　三筒烘干机的这种烘干原理消除了常规烘干设备截面常出现风洞而引起的热交换面积小、单位容积蒸发强度低的缺陷，对于高湿物料的处理效果尤为突出，是近年来较受欢迎的新型烘干设备。